贾木许以极简主义手法将《天堂陌影》分解成几个近乎静止的段落：固定机位、重复的日常动作、大量留白与沉默。整体节奏慢得跟蜗牛散步似的，如果你耐得住性子，能品出那种“啥也没干但好像啥都干了”的荒诞味道。整部电影黑白的，节奏特别慢，慢到你觉得里面的人都在发呆，可就是让你挪不开眼。演员约翰·劳瑞与伊斯特·伯林特以松弛克制的表演，贴合角色无处可去的疏离感。还有那个朋友，总在关键时刻冒出来，净说些不着调的话。某天他从匈牙利来的表妹伊娃突然敲门，短暂相处后伊娃去了克利夫兰投奔姨妈。